Formigamento nas pernas: causas e quando vem da coluna

O que costuma causar formigamento nas pernas

Quando o formigamento segue um trajeto definido, começando na lombar ou no glúteo e descendo pela parte de trás ou lateral da coxa e da perna, a causa mais provável está em uma raiz nervosa comprimida na coluna lombar, geralmente por uma hérnia de disco ou por estreitamento do espaço por onde o nervo sai da coluna. Esse padrão costuma vir de um lado só e muitas vezes acompanha dor que irradia pelo mesmo caminho, o quadro clássico chamado de ciática.

Existem outras causas, fora da coluna, que também merecem estar na lista. Diabetes é uma das mais comuns, e o formigamento que ela causa costuma ser simétrico, começando pelos pés dos dois lados e subindo aos poucos. Deficiência de vitamina B12, problemas de circulação nas pernas, compressão de nervo em outro ponto, como atrás do joelho, e mesmo o simples ato de ficar muito tempo sentado na mesma posição também causam formigamento, cada um com um padrão levemente diferente.

O que o padrão do formigamento diz

A distribuição do formigamento é o dado mais útil para diferenciar as causas, mais até do que a intensidade. Um formigamento em faixa, seguindo o trajeto de um nervo específico e presente em uma perna só, aponta para a coluna. Um formigamento simétrico, presente nos dois pés e subindo de forma parecida dos dois lados, aponta mais para uma causa metabólica ou nutricional, como diabetes ou deficiência de vitamina.

O momento em que o formigamento aparece também ajuda. Se ele surge ou piora ao ficar muito tempo sentado, ao tossir ou espirrar, ou junto com dor lombar, o vínculo com a coluna fica mais provável. Se aparece mais à noite, ao ficar muito tempo em pé, ou junto com sensação de peso e inchaço nas pernas, vale considerar também a circulação venosa como parte do quadro.

Quando é sinal de algo mais sério

Formigamento acompanhado de perda de força real na perna, como dificuldade para levantar o pé ao caminhar ou fraqueza ao subir escada, é diferente de um formigamento isolado e pede avaliação sem demora. O mesmo vale para formigamento nos dois pés associado a alteração no controle de urina ou fezes, ou a dormência na região da virilha e do períneo: esse conjunto de sinais, embora raro, pode indicar compressão importante na base da coluna e é considerado uma emergência.

O que fazer agora

Se o formigamento é ocasional, leve e melhora ao mudar de posição, geralmente não exige investigação imediata. Alongar, evitar ficar muito tempo na mesma posição e observar se o padrão se repete ao longo dos dias ajuda a entender se é algo pontual ou recorrente. Anotar quando o formigamento aparece, em qual perna, e o que parece piorar ou melhorar, é uma informação valiosa para levar à consulta médica.

Formigamento depois de ficar muito tempo sentado ou de pernas cruzadas

Vale separar esse caso específico do resto, porque ele é extremamente comum e quase sempre benigno. Ficar muito tempo com as pernas cruzadas, agachado ou sentado em uma posição que comprime um nervo superficial, como o nervo fibular na altura do joelho, causa um formigamento que aparece de forma relativamente rápida e some em poucos minutos depois de mudar de posição e movimentar a perna. Esse tipo de formigamento passageiro, ligado claramente a uma posição específica e que não se repete fora dela, não costuma indicar nenhum problema na coluna e não exige investigação.

Quando procurar um médico

Procure avaliação se o formigamento for recorrente, se seguir um trajeto bem definido na perna, se vier acompanhado de dor ou fraqueza, ou se durar mais de duas semanas sem sinal de melhora. Perda de força, alteração no controle de urina ou fezes, ou formigamento associado a dormência na região genital pedem atendimento médico imediato, sem esperar a evolução do quadro.